The Old Pioneer School (03/07/2026)

Situé dans la vallée de Clark Fork offrant une vue imprenable sur les montagnes Rocheuses de la chaîne des Absaroka, proche de la frontière du Montana et à environ 8 miles (13 km) au nord de Clark. Une vieille école historique construite en 1914 conçue par l’architecte Curtis Oehme et construite par H. P. Anderson.

L’école d’origine se composait d’une grande salle de classe au rez-de-chaussée, sans plomberie, électricité ou chauffage, avec une double porte dans l’entrée et un placard de rangement. Ce bâtiment à ossature bois est représentatif des écoles rurales construites pour desservir les élèves des campagnes avant la mise en place de transports scolaires vers des établissements plus centralisés.

À l’origine, l'école était peinte en couleur rouge brique afin de la repérée de loin dans la prairie quand la neige recouvre la terre de mon Wyoming.

Il y avait un clocher au dessus de l'entrée située côté Sud qui permettait d'appeler les retardataires.

Le chauffage central avec un four à charbon a été ajouté en 1930.

En 1953, une extension de 2 pièces, comprenant un séjour, une cuisine et une chambre, ainsi que la plomberie, fut ajoutée à l'extrémité Est du bâtiment pour loger l'enseignant.

Puis, 3 ans plus tard, en 1956, l'école fut modernisée et une salle de musique, conçu Vernon Drake, fut construite au Nord et le chauffage au mazout fut ajouté.

La  Old Pioneer School était isolée, mais remarquable pour son rôle éducatif au sein d'une communauté Éloigné, comme les ranchs ou les fermes.

Pour l'époque, c'était un bâtiment moderne par rapport aux anciennes écoles en rondins d'une seule pièce. Elle était à ossature bois d'un étage et demi, avec de hauts plafonds et de grandes baies vitrées. Un toit en croupe recouvre la salle de classe d'origine ainsi que l'extension Nord abritant la salle de musique, tandis qu'un toit à pignon couvre l'extension destinée au logement de l'enseignant.

L'école a accueilli entre cinq et 28 élèves élèves de 1914 à 1969, après quoi, en 1957, les élèves ont commencé a fréquentaient l’école à Belfrey, au Montana puis avec les transports en cars, les élèves partaient suivre les cours a Powells ou Cody.

Derrière il y a encore de vieux jeux qui n'attendent que le retour des enfants.

Elle est resté abandonné quelques années et le 14 août 1970, la Pioneer School, ainsi que 2 acres, ont été transmis au Pioneer Service Group pour être utilisés comme centre communautaire et a été utilisé pour organiser des soirées de danses, des réunions de club, jouer aux cartes, des fêtes d’anniversaire, de mariage, des réceptions et pleins d'autres choses suivant la demande.

Pioneer School est inscrit au Registre national des lieux historiques du Wyoming depuis 1993.

Quand je passe devant, je pense a chaque fois a mon ami Mark Scott qui y a été élève en 1960, 1961 et 1962 en classe de CE1, CE2 et CM1.

J'aurais aimé entrer à l'intérieur de l'école, mais je n'ai pas eu cette chance. Ce bâtiment scolaire rural du milieu du siècle est encore en très bon état.

Pour la voir, de Cody prenez la route vers le Nord sur l'highway 120, passez la Chief Joseph Scenic Highway (la plus belle route des Etats Unis), puis la Clark Fork River et le restaurant Eldelwess, la Pioneer School est un peu plus loin sur la Rd 1Ag.

Powell (17/04/2025)

La ville porte le nom de John Wesley Powell, géologue, soldat, explorateur de l'Ouest américain, professeur à l'Université Wesleyan de l'Illinois et directeur d'importantes institutions scientifiques et culturelles.

Quelques colons s'installent dans la région au début du 20è siècle. En 1902, l'État du Wyoming changea le nom de la Stinking Water River en Shoshone River en 1902.

Mais avant l'arrivée des Blancs, la région abritait les Amérindiens Crow, Blackfeet et Shoshone, comme en témoignent les nombreux noms Amérindiens donnés à ses monuments, rivières, rues et villes.

Un campement s'est installé en 1907 au cœur plaine aride, le long de la voie ferrée et non loin de la Stinking Water River, c'est un campement qui se nomme Colter en l'honneur de John Colter, montagnard et trappeur. A part la petite rivière, il n'y a pas d'eau, et la terre est sèche. Les résidents du camp s'efforcent de construire un réseau de canaux qui transformerait le paysage désertique en champs productifs et irrigués. 

Dés le 27 avril 1908, de l'eau coule dans les canaux et passe au milieu du campement. Cette arrivée d'eau marqua une importante transformation environnementale et culturelle, et change la plaine en un lieu idéal pour les colons.

Un bureau de poste est construit, mais le nom de Colter est déjà pris, c'est à ce moment que les habitants de Camp Colter décident de changer de nom et de l'appeler Powell.

Ce qui est drôle, c'est que John Wesley Powell n'est jamais venu dans la région. Il est juste venu à Green River au Sud du Wyoming en 1869 et il est descendu vers le Colorado pour explorer le fleuve Colorado et le Grand Canyon.

La première école ouvre en 1908 avec 36 élèves âgés de 6 à 21 ans.

Les résidents sont des mormons et d'autres arrivent. Des terrains sont vendus et les constructions commencent. Le Service de Réhabilitation souhaitait que Clark Street, qui est la plus large, soit la rue principale de Powell.

Mais les nouveaux arrivant ne sont pas dupent, il y a une rue parallèle juste à côté, Bent Street, et les terrains sont vendu moins cher.

Cependant, lorsque les commerçants découvrirent qu'ils pouvaient acheter des terrains plus grands sur cette rue à moindre coût, elle devient le cœur du centre ville de Powell.

Les premiers commerces sont dans des cabanes en bois à fausse façade, qui se révèlent être de véritables poudrières. De grands incendies ravageaient continuellement la communauté.

Le 12 février 1915, un incendie détruisit au moins 9 commerces avant que les habitants n'éteignent les flammes à la dynamite. L'explosion qui en résulta brisa toutes les vitres des commerces de l'autre côté de la rue Bent. Après cet incendie, la ville forma un service de pompiers volontaires et fit l'acquisition d'une nouvelle sonnette d'alarme. Lorsqu'ils ne luttaient pas contre les incendies, les pompiers arrosaient les rues poussiéreuses de Powell. Après quelques années, les bâtiments en briques remplaçaient les structures en bois, et les routes étaient huilées pour limiter la poussière.

Toujours en 1915, du pétrole fut découvert dans le bassin d'Elk, au nord de Powell, et quelques mines de charbon furent exploitées sur Coal Mine Hill, à quelques kilomètres au nord-est de Powell.

L'agriculture était la principale ressource économique de Powell et bientôt, des moulins à luzerne, à céréales, à grains et à haricots surgirent le long des voies ferrées, offrant des emplois réguliers et saisonniers. D'ailleurs le moulin à grains a été restauré en 2024 et repeint par l'artiste Jeremiah Howe, de Powell.

Trois hommes ont laissé leur marque et leurs souvenirs à Powell.

Le premier est, Roy Barnes, connu sous le surnom "Rocky Mountain Cowboy". C'est un Missourien né le le 11 octobre 1906 à Goodman, qui arrive en train à Powell en août 1925 qu'il ne quittera plus. Il exploitait une ferme et acheta le premier camion utilisé pour le transport de betteraves sucrières dans la région de Powell. Il travailla également au barrage de Buffalo Bill, et pour compléter ses revenus Il travailla comme homme de nuit au garage de vente et d'entretien Roney's, puis dirigea la station-service Mobil de Roney's et acheta la station-service, et conduisit un autobus scolaire pendant 36 ans pour le district scolaire de Powell.

Un homme courageux, avec tout ce qu'il fait, il trouve encore le temps de créer avec ses amis musiciens le groupe Wyoming Range Riders. Tous les samedis soirs le groupe jouait à Sage Creek, près de Cody, et dans d'autres saloons du bassin de Big Horn.

En 1934, il passa une audition pour la radio KGHL à Billings et passa à l'antenne.  Les dirigeants de KGHL lui demandèrent d'amener son groupe et de revenir tous les mercredis soirs pour jouer en direct. Ils effectuèrent le trajet de 160 kilomètres chaque semaine pendant plusieurs années dans une Chevrolet de 1926.

En 1941, lorsque la station de radio KPOW fut lancée à Powell, il était présent avec son groupe et se produisit pendant de nombreuses années sous le nom de "Rocky Mountain Cowboy".

L'une de ses chansons, "We Didn't Invite Them Over But We're Going to Repay the Call" s'est classée numéro 1 du hit-parade Hillbilly et de KRLD, une station de radio texane.

En 1990, il fut invité à Cheyenne pour célébrer le 100e anniversaire du Wyoming. En 2003, il fut intronisé au Temple de la renommée de l'Association des radiodiffuseurs du Wyoming.

Benton LeRoy Barnes, son nom complet, est décédé le samedi 5 mars 2005 de causes naturelles à l'hôpital New Horizons Care Center de Lovell. Il avait 98 ans.

Le second, est né le 11 février 1915, Alan Swallow, qui devient par la suite opérateur touristique pour le Yellowstone National Park. Il a un amour précoce pour la poésie, ce qui l'amène à publier plusieurs de ses textes dans le journal étudiant de Powell, le Powwow, et à tenir une chronique pendant plusieurs années. Il découvre Emanuel Haldeman-Julius et ses publications Little Blue Book. Cela inspira Swallow lorsqu'il décida plus tard de fonder sa propre maison d'édition "Swallow Press".

Grace à son baccalauréat des arts de l'université du Wyoming obtenu en 1937, il obtient une bourse pour intégrer l'université d'État de Louisiane, où il obtient une maîtrise des arts en 1939 et un doctorat d'anglais en 1941. Il commence à travailler comme professeur jusqu'en 1942 au New Mexico Quarterly à l'Université du Nouveau-Mexique. En 1946, il travail comme professeur adjoint à l' Université de Denver, et de 1947 à 1953 il était directeur de l'Université de Denver. Il est mort le 27 novembre 1966, à l'âge de 51 ans, d'une crise cardiaque.

Le dernier qui a marqué est Walter Earl Durand, né en 1913 de parents agriculteurs à Powell, où il a grandi. 

Il quitte l'école très jeune et se consacre à une vie en plein air et travaille dans des fermes et ranchs. Il passait des semaines dans les montagnes Absaroka à l’ouest et au nord de Cody. Il a combattu des incendies de forêt dans l’Oregon et a voyagé à cheval et à pied jusqu’au Mexique aller/retour.

Earl avait un beau physique 6 pieds 2 pouces (1m83) de haut, blond et aux yeux bleus et pesait près de 250 livres (plus de 113kgs), tout en muscles. Il courait des kilomètres tous les jours et préférait vivre dans une tente derrière la cabane de ses parents.

Il est, malheureusement, devenu un assassin. Alors qu'il est en prison à Cody, il s'évade et tue 2 agents de la force publique de Powell, puis s'enfuit dans les montagnes Beartooth.

Il a encore tué 2 hommes et la chasse à l'homme à durée 11 jours. Il était surnommé le Tarzan des Tetons.

Lors de cette chasse à l'homme, Durand échappa à ses poursuivants et retourna à Powell, où il tenta de braquer une banque. Après une prise d'otages, une fusillade éclate. Un des otages est tué et Walter Earl Durand est blessé.

Il passe plusieurs minutes à tirer sur les fenêtres de la banque et fini par se tirer une balle dans la tête.

Toute son histoire est raconté dans mon site sur le Wyoming.

Aujourd'hui, Powell est une belle petite ville très intéressante avec une population en 2025 de 6530 habitants.

Il y a un très beau musée, pas trop grand, mais avec des tas de choses à voir. Vivez une époque révolue. Le Homesteader Museum célèbre l'histoire à travers des milliers d'artefacts, de bâtiments historiques et de photographies illustrant la vie domestique, entrepreneuriale et sauvage du premier pionnier du bassin Big Horn. Montez à bord d'un ancien wagon du chemin de fer, remontez le temps dans une ferme originale, regardez à l'intérieur d'un wagon de berger et d'une dépendance. En outre, le musée abrite des centaines d'histoires de homesteading et de certificats fonciers pour la recherche et la curiosité.

Situé à 75 miles (120 km) de l'entrée du Yellowstone Park, et à 100 miles (160 km) de Billings, dans le Montana, la ville est une belle escale à faire.

La rue principale n'est pas Clark Street comme le voulait les dirigeant de l'époque, mais Bent Street, c'est là que ce trouve les magasins. Un endroit ou je vous conseille de vous arrêter quelques heures.

Cody (17/03/2017)

Fondée en 1896, par "William Frederick Cody", plus célèbre sous le nom "Buffalo Bill", ancien messager du fameux "Pony Express", et aussi tueur de bisons.

Il revendiquait fièrement l'abattage de 4280 bêtes à cornes, en seulement 17 mois. Tout cela contribua à nourrir les nombreux ouvriers qui construisent le chemin de fer. Pour revenir a la ville de Cody, elle est la capital du rodéo, et le weekend on peu voir les cowboys ou cowgirls qui travaillent dans les ranchs, qui débarquent en ville pour être présent au "Cody Stampede Rodéo".

Cody est encore le symbole de l'Ouest américain, ne ratez pas le centre "Buffalo Bill Historical" qui raconte toute l'histoire de la ville depuis le début, avec cinq parties différentes, la famille de William F Cody, les Indiens des plaines, les armes à feu, les peintres américains, et la flore et la faune de la région.

Allez voir aussi l'hôtel Irma, créé par la fille de Buffalo Bill, toujours en activité et vous pourrez voir "Mike" un descendant du célèbre tueur de bisons.

Le passé du vieil Ouest, celui des pionniers ou des cowboys est toujours présent, et on le sent en faisant une belle ballade en ville. Une visite incontournable, le "Old Trail Town", un vrai village fantôme de l'époque, avec une vrai collection de vieux bâtiments en bois, de chariots, étonnant, spectaculaire, merveilleux... 

Les débuts de Cody (24/05/2024)

Situé dans le Bassin de Bighorn, cet endroit de mon Wyoming qui était traversé par des convois de pionniers sur  Bridger Trail et Oregon trail, mais interdit aux blanc pendant la guerre de Red Cloud qui dura de  1866 à 1868. Ces restrictions furent levées 10 ans plus tard.

Les premiers colons et éleveurs de moutons commencèrent à affluer dans le bassin et à s'installer.

On attribue souvent la création de la ville de Cody à William Frederic Cody, alias Buffalo Bill, mais avant lui, ce fut George Washington Thornton Beck qui a commencé.

George W. T Beck est né le 26 juin 1856 à Lexington, Kentucky. Son père, James Burnie Beck, est un descendant collatéral de George Washington.

George W. T Beck s'installe à Leadville, Colorado, en 1877, pendant le Colorado Silver Boom, puis travaille pour le Northern Pacific Railway dans le territoire du Dakota en 1878 avant de déménager à Sheridan, dans le territoire du Wyoming en 1879. Il construit sa maison, un moulin à farine et une centrale électrique en 1886. Sa maison existe encore au ranch Beckton dans Bighorn Bassin.

Ce pays désertique manque d'eau, malgré les Wind River et Shoshone River qui y coulent. En 1895, l'idée d'amener l'eau germe dans certaines têtes, et la Shoshone Land and Irrigation Company fut créée, composée de George T. Beck, Nate Salsbury (partenaire du spectacle Cody's Wild West), Harry Gerrans, Bronson Rumsey, Horace Alger et George Bleistein. 

C'est à ce moment que l'on demande a William F. Cody de rejoindre la Shoshone Land and Irrigation Company. Cody avait déjà exploré le bassin de Big Horn dans les années 1870 et 80 en tant que guide et chasseur pour des expéditions militaires, civiles et gouvernementales.

Les constructions d'un canal et de la ville ont commencé. Les investisseurs ont utilisé la célébrité de William F. Cody , donnant son nom à la ville qu'ils ont fondée, ainsi qu'au canal.

Mais si on cherche encore plus loin pour voir la genèse Cody, de quand date la vrai origine de la ville ?

Je pense que nous le devons à Charles DeMaris qui, depuis Lemhi, Idaho, a suivi un troupeau de bovins au printemps 1886. Sur le trajet, il campe au bord de la Stinkingwater River pour ses sources chaude. Souffrant de maladies, il espérait que les sources le guériraient, ce qu'elles semblaient faire les fameuses sources chaudes, sont en fait, celles que John Colter a découvertes au cours de l'hiver 1807-1808. C'est cet endroit qui porte le surnom de l'Enfer de Colter, au portes du futur Cody.

Par la suite les sources chaude portent le nom de DeMaris Springs. Comme les sources lui font du bien, Charles DeMaris décide, avec son épouse Nellie, de s'installer ici et ils construisent un hôtel. C'est juste a côté de ces sources chaude que la ville prends forme.

D'où les origines de la ville de Cody.

Avant que la ville ne porte ce nom, elle s'appelait Shoshone, mais le bureau de poste veut changer ce nom. On propose Richland, qui ne plait pas plus.

Quand arrive George W. T Beck, l'emplacement de la ville ne lui convient pas, ni le fait qu'une grande partie du terrain appartenait déjà à Charles DeMaris qui n’était pas intéressé à vendre.

Charles DeMaris a dû faire face à 2 procès différents pour conserver son titre et son terrain.

Beck commença à étudier d'autres possibilités à l'Est et en mai 1896, George T. Beck et un arpenteur, Charles Hayden, cherchent un nouvel emplacement. Ils ont aménagé la ville à son emplacement actuel à environ 2 milles de DeMaris Springs, ou la ville avait commencée.

Quelques cabanes en bois surgissent dans ce qui deviendra bientôt la ville de Cody. 

Etant la personne la plus impliquée dans les opérations quotidiennes, George W. T Beck a vécu à Cody, dans le Wyoming, et a aidé la ville à ses débuts. Il en a même était maire en 1902 et 1903. Son surnom était gouverneur, parce qu'en 1902 il se présenta pour être gouverneur, fut battu mais gagna ce surnom. Il a quand même était membre du Sénat de l'État du Wyoming de 1913 à 1917.

Le Cody Hotel a été le premier hôtel de Cody, hélas il a été démoli il y a de nombreuses années. Le site d'origine du Cody hotel est l'emplacement de l'actuel emblématique Silver Dollar Bar.

L'emblématique Irma Hôtel, est construit en 1902 sur ordre de William F. Cody "Buffalo Bill". Il construit un établissement qu'il qualifia de "juste le plus bel hôtel de tous les temps" et le baptisa ainsi pour sa fille cadette, Irma. Il aimait aussi l'appeler "Le joyau". L'hôtel Irma est inscrit au registre national des lieux historiques par le Service des parcs nationaux en reconnaissance de sa contribution aux fondements culturels de l'Amérique.

Chicago, Burlington et Quincy RR et son train arrivent à Cody en novembre 1901. Une aubaine donnant accès à l'entrée Est du Yellowstone Parc. Avec l'arrivée croissant de touristes, il manque un hôtel. Avant, le chemin de fer construit en 1917 le Burlington Cody Café pour faire patienter ses passagers ferroviaires. en 1922, le CB&Q construit un nouvel hôtel de 2 étages qui s'ajoute au café existant. Il comprenait 45 chambres, avec un café et un saloon d'une capacité de 100. Il a ouvert ses portes le 19 juin 1922 et a été rebaptisé Cody Inn.

La demande touristique a continué de croître et le CB&Q a construit un nouvel ajout au Cody Inn au printemps 1928.

Le café/hôtel fut fermée de 1943 au printemps 1946, sans doute à cause de la Seconde Guerre mondiale, et rouvrit le 19 juin 1946. Pendant la fermeture, elle fut rénovée et redécorée. En 1948, le Cody Inn fut loué à un homme de Billings qui changea le nom en El Rancho.

Étonnamment, aujourd'hui, pour une ville comme Cody, il n'y a plus de gare. Le chemin de fer mettant fin au service passagers vers Cody en 1956.

Le Chamberlin Inn a été construit en 1903 sur la 12e Street, par par Agnes Chamberlin qui est arrivée à Cody en 1900 pour travailler pour le journal WF Cody.

Au début c'était une pension de famille, mais au fur et à mesure que le bâtiment s'est agrandi au cours des 15 années suivantes, il est devenu un hôtel et seulement connu sous le nom de Chamberlin Inn vers 1928.

Agnès Chamberlin était un pilier de la ville de Cody et très appréciée. Elle a vendu son hôtel en 1939 et décède en janvier 1949, et à sa mort, les commerces de la ville ont fermé leurs portes pour ses funérailles. Vers 1941, le Chamberlin Inn a été rebaptisé Pawnee Hotel par les nouveaux propriétaires Hattie et George Evans. Après d'autres changements de propriétaire, il est redevenu le Chamberlin Inn en 2005 et il est toujours en activité de nos jours. Ernest Hemingway a passé quelques jours au Chamberlin Inn.

Reparlons un peu de Charles DeMaris. Il y a sa maison qu'il a fait construire en 1907. Il achète un terrain en ville en 1906 et construit cette maison en 1907 pour sa famille et surtout pour son fils aller a l'école. Comme nous l'avons vu plus haut, DeMaris habitait au bord de la Shoshone River, et ça faisait loin pour son fils venir en classe.

Leur maison était le seul bâtiment de ce pâté de maisons jusqu'à la construction du palais de justice du comté de Park en 1912 et aujourd'hui elle abrite le "Cody Heritage Museum".

Une chose que les touristes ne manquent pas en passant à Cody, c'est le rodéo. Crée officiellement depuis 1919, le rodéo Cody Stampede a lieu chaque été. Cody est appelé la capitale mondiale du rodéo.

Cet esprit cowboy ou pionnier est toujours bien vivant presque 130 ans après que les premiers habitants, Charles DeMaris et son épouse Nellie, s'installent au bord de la Stinkingwater River, devenu la Shoshone River depuis.

Pour savoir ou ce trouvé l'emplacement de Cody, avant l'arrivé de George Washington Thornton Beck et qu'il ne change complètement la position de la future ville. c'est un endroit ou vous passez, sans vous arrêter. Un terrain vague, entre Old Trail Town et Cody Night Rodeo. Un petit parking et des panneaux d'explications vous attendent. L'endroit porte le nom de "Colter's Hell Trail".

Il y aurait encore tant de choses à raconter sur Cody, mais ça, c'est a vous de le découvrir en visitant la ville et son musée le "Buffalo Bill Center of the West".

Musée à voir absolument (20/06/2015)

Le centre historique de Buffalo Bill à Cody, c'est 5 musées en 1. "The Buffalo Bill Center of the West" était autrefois connu sous le nom de "Buffalo Bill Museum".

C'est Mary Jester Allen, nièce de Buffalo Bill, qui a eu l'idée de ce musée à la mort de Williams F Cody (Buffalo Bill) en 1917. 

Au départ c'est un vaste bâtiment en pin tordu à un niveau, construit en 1927 et conçu pour ressembler au TE Ranch de Buffalo Bill, la maison du fondateur de Cody à la fourche sud de la Shoshone River. C'est la même année que les premiers visiteurs entrent dans la cabane en rondins du centre ville de Cody.

En 1969, on déménage le musée dans un nouveau bâtiment, dans une aile nouvellement construite du centre historique de Buffalo Bill. Le centre historique que l'on connaît maintenant et qui a évolué et agrandi au fur et a mesure des années.

Aujourd'hui, le centre abrite cinq musées, une bibliothèque de recherche, un site Web développé par des professionnels et un programme de sensibilisation.

C'est le plus ancien et le plus complet des musées des États-Unis. Vous saurez tout sur Buffalo Bill, les Amérindiens, les armes de l'époque, la faune de l'Ouest Américain avec des centaines d'animaux empaillés, loups, grizzlis, bisons, antilopes, pumas, wapitis etc...

Il y a la bibliothèque, immense, un hall réservé aux peintres du Far West, même une salle réplique de la pièce ou Frederic Remington peignait.

Un jour complet pour une visite si vous faites vite, mais si vous êtes comme moi à prendre votre temps, deux jours c'est parfait. Des bancs pour un peu de repos, un petit restaurant, accès facile pour les personnes à mobilité réduite.

Tout est fait pour que vous soyez heureux en arrivant et émerveillé en repartant et comme je le dit en titre, c'est un endroit a voir absolument.

Maison d'enfance de Buffalo Bill à Cody et ses 4 déménagements (01/10/2025)

Bien qu'il soit né dans une cabane en rondins à 5 miles à l’ouest de Parkhurst, devenu LeClaire, dans l'Iowa, William Frederick Cody dit Buffalo Bill a été élevé dans cette maison qui a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 1975.

Deux choses à mettre au clair, on dit que c'est Laurel Summers qui a épousé Mary Parkhurst en 1841 qui aurait construit la maison la même année à LeClaire, dans l'Iowa et que c'est en 1848 que la famille Cody c'est installé dans la belle petite maison. Mais on raconte également qu'elle a été construite par Isaac Cody, le père de Buffalo Bill, en 1841 et qu'il aurait construit une grange en même temps.

La maison était situé sur les rives du Mississippi, cette maison sans prétention, a déménagé 2 fois en plus de 184 ans d'histoire. Elle se trouve désormais dans le jardin Cashman Greever du Buffalo Bill Center of the West, juste à côté du musée Buffalo Bill, récemment rénové.

Bien que la maison n'ait pas été construite dans mon Wyoming, avec son déplacement au musée de Cody, elle serait devenue le plus ancien bâtiment en dur du Wyoming.

La maison d'enfance de Buffalo Bill était une maison typique de la frontière agricole de l'Iowa. Construite simplement en bois, avec le savoir-faire du charpentier, qui n'a utilisé aucun plan écrit. Le bâtiment est de forme rectangulaire, mesurant environ 25 pieds (presque 8m) mètres de long, 18 pieds (5,5m) de large et presque 20 pieds (6m) de haut. Une cuisine attenante était attenante à l'arrière de la maison, mais elle n'a pas été déplacée de son emplacement d'origine dans l'Iowa. À l'étage se trouvaient 2 ou 3 chambres ; au rez-de-chaussée, deux pièces polyvalentes, divisées selon l'usage.

Une pièce de plus avait été ajoutée a l'arrière et qui servait de cuisine. Mais quand la maison fut déplacée, la cuisine est restée dans l'Iowa, comme la grande terrasse en noyer devant la maison.

Quand le Yellowstone Park fut créé le 01 Mars 1872, par le 18ème président américain, Ulysses Grant, la région attirée de plus en plus de touristes. Ils arrivaient souvent à Cody avec le train de la Chicago Burlington and Quincy Railroad pour ce qui est de l'entrée Est du Parc.

Il y a un petit problème, la gare de Cody n'avait jamais été intégré à la ville. Elle se trouvait à un peu près à 1 mile (plus de 1,5 km) au nord, de l'autre côté de la Shoshone River, et c'est loin des hôtels, restaurants et boutiques de Cody.

Surtout que la gare et la ville, par rapport à la rivière sont en hauteur, ce qui fait faire la route 2 fois, souvent à pieds, avec 2 longues descentes et 2 longues montées, aller/retour. Ce qui décourageait les touristes de se promener en ville le soir.

La Burlington voudrait bien avoir une attraction proche de sa gare et fait d'abord construire un hôtel a côté de la gare, le Burlington Inn. Mais les clients étaient toujours insatisfaits et le Burlington Inn cherchait toujours à intéresser ses clients.

C'est en 1933, que la Chicago Burlington and Quincy Railroad à apprit que la maison d'enfance de Buffalo Bill qui est à LeClaire était en vente.

Elle acheta la maison et la déplaça à 1300 miles (presque 2100km), à Cody, à côté du Burlington Inn. Les touristes arrivant à la gare purent ainsi profiter de ce nouveau divertissement et étaient enchantés de voir la maison ou Buffalo Bill avait grandi.

Pour son premier déménagement, la maison d'enfance de Buffalo Bill avait déjà 92 ans.

Avec la modernité et les véhicules automobiles, la gare de Cody a de moins en moins de touristes, comme le Burlington Inn.

En 1947, la compagnie ferroviaire va faire démolir son Burlington Inn, mais surtout pas la maison de Buffalo Bill. Elle en fit don à la Buffalo Bill Memorial Association en 1948, qui est le premier musée Buffalo Bill à Cody, créé après sa mort en 1917.

La vieille structure à alors 107 ans, et est prête pour son deuxième déménagement. Cette fois ci la route sera beaucoup moins longue pour arriver au centre de Cody. La maison de Buffalo Bill restera à cette emplacement 21 ans, jusqu'en 1969.

Le nouveau musée de Cody a vu le jour, le Buffalo Bill Center of the West, appelé à ce moment là, Centre historique de Buffalo Bill.

La Buffalo Bill Memorial Association vend la maison historique au nouveau musée et la maison de Buffalo Bill va de nouveau changer de place et être transportée quasiment de l'autre côté de la rue.

La Buffalo Bill Memorial Association en profite pour déménager ses expositions de l'autre côté de la rue, dans le nouveau Centre historique de Buffalo Bill), avec l'ancienne Maison d'enfance de Buffalo Bill.

Pour ce troisième déplacement en 1969 la maison à 128 ans. En 1970, entièrement rénovée, la maison, âgée alors de 129 ans, fut inaugurée.

A l'emplacement du Buffalo Bill Memorial Association de l'époque et de la vieille maison ce trouve aujourd'hui la Chambre de Commerce de Cody.

La belle maison ou Buffalo Bill à passé ses premières années, continue de vieillir. Mais elle doit encore changer de place, et pour la dernière fois j'espère.

Dans le programme de restructuration du musée en 2004, qui a changé de nom pour Buffalo Bill Center of the West, la maison de Buffalo Bill va de nouveau bouger de place.

On prévoit de faire un jardin qui ressemble à celui de l'Iowa, sans le Mississippi, ou la maison a été construit la première fois. La maison fut déplacée une quatrième fois dans le Jardin Greever du Buffalo Bill Center of the West, et serait à nouveau préservé pour le plaisir des générations futures.

A ce moment la maison de Buffalo Bill à 163 ans.

L'extérieur de la maison d'enfance a été entièrement restauré. Durant l'été 2005, les charpentiers du Centre, Larry Quick et Matt Bree, ont restauré le revêtement extérieur de la maison. Le bois utilisé est une copie exacte du revêtement original du XIXe siècle, commandé auprès d'une scierie du Montana. Les charpentiers ont revu les planches une par une, laissant les bonnes intactes, réparant celles qui le pouvaient et remplaçant celles qui étaient pourries.

Pat Ankrom, spécialiste des finitions du Centre, a peint chaque face de la petite maison au fur et à mesure de son achèvement, en utilisant les couleurs d'origine.

La Buffalo Bill Boyhood home, comme on l'appelle aujourd'hui, a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 1975 et reste toujours une des attraction majeure du Buffalo Bill Center of the West.

Elle est visible du côté du musée Plains Indian Peoples, dans le jardin, qui comprend des plantes et des arbres trouvés dans la région des montagnes Rocheuses, un amphithéâtre, un terrain de jeu pour enfants sur le thème de l’Ouest a récemment été ajouté, des sculptures en bronze Amérindiennes, et la Buffalo Bill House. La maison est aussi visible de l'extérieur du musée, au niveau du nouveau parking.

5 musées en un, voici le détail (20/05/2022)

01 - Musée Buffalo Bill

Ouvert en 1927 dans une cabane en rondins en face de l’emplacement actuel. La cabane a été déplacé et réinstallé en 1968, et elle fait maintenant partie du complexe des musées.

Ce magnifique musée Buffalo Bill offre une vue d’ensemble sur la vie et de l’époque de William F. Cody, né en 1846 dans  l’Iowa.

Dés l’âge de 12 ans il travaille dans les convois de chariots, à 14 ans il est cavalier pour le Pony Express, on le retrouve guide dans l'armé, en 1869 au Kansas, il défie un autre éclaireur de l’armée américaine du nom de Billy Comstock, pour abattre le maximum de bisons en une journée. C'est là qu'il gagne son surnom de Buffalo Bill. Ensuite, on le retrouve éclaireurs du 5e régiment de cavalerie, avant qu'il eu l'idée du fameux "Wild West Show".

Le personnage de "Buffalo Bill" qu’il a créé, fait de lui la personne la plus célèbre au monde de son temps.

02 - Musée des Indiens des Plaines

Les histoires et les objets des Indiens des Plaines, leurs cultures, traditions, valeurs et histoires, ainsi que les contextes de leur vie d’autrefois, sont ici.

La plus grande partie de la collection provient de la première période de réservation, vers 1880-1930. On y trouve des artefacts provenant principalement des tribus des plaines du Nord, telles que les Arapaho, Lakota, Crow, Cheyenne, Black Feet et Pawnee. 

Tellement de choses à apprendre sur les Amérindiens de tout temps. Les collections comprennent également d’importants objets contemporains, allant de l’art abstrait aux courtepointes étoilées.

04 - Musée des armes à feu Cody

J'ai amené beaucoup d'amis ici, des amis amateurs d'armes, et ils étaient au paradis.

Le musée abrite une grande collection d’armes à feu, je dirais même une trop grande collection d'armes à feu américaines. On ne sait ou donner de la tête, il y en a partout.

La collection comprend des armes à feu allant des canons à main du 16e siècle aux armes de fabrication d'aujourd'hui. Je pense que le musée possède une collection de 7 000 armes à feu individuelles et plus de 20 000 artefacts supplémentaires. Le cœur du musée est la collection de l’usine Winchester Repeating Arms Company, qui a été transportée de New Haven, Connecticut à Cody en 1976.

Ce musée a été inauguré en 1991 et comprend également une grande collection de fusils DuBiel Arms Company.

05 - Musée d’histoire naturelle de Draper

La faune, les plantes, la géologie intéressent chacun d'entre nous.

Ce musée, justement, va vous enchanter. Il présente environ 20 000 pieds carrés (1 900 m2) d’expositions interactives mettant en évidence la géologie, la faune et la présence humaine dans la région du Grand Yellowstone. Des vidéos, des dioramas d’histoire naturelle et des photographies reproduisent les images, les sons et les odeurs de la région. Des spécimens de grizzlis, de loups, de mouflons d’Amérique, d’orignaux, de wapitis et d’autres animaux sauvages sont exposés.

 Buffalo Bill statue "The Scout" à Cody (10/03/2026)

On ne présente plus William Frederick Cody, plus connu sous le nom de Buffalo Bill, mais rappelons quand même vite fait qu'il est né dans l'Iowa le 26 février 1846, qu'il a été cavalier du Pony Express, soldat, conducteur de convoi de chariots, tueur de bisons, promoteur immobilier, homme de spectacle américain et qu'il est décédé le 10 janvier 1917 (à 70 ans), à Denver, Colorado.

Sa statue à Cody a plus de 100 ans, elle date de 1924 et c'est grâce à sa nièce Mary Guss Jester Allen qu'elle fut érigée.

Sa nièce est né le 11 janvier 1875 en Pennsylvanie, et est décédé le 23 novembre 1960 à l'âge de 85 ans à Cody, et fut enterrée au Cemetery

Riverside. elle est la fondatrice du musée Buffalo Bill, grâce à ses efforts inlassables et de nombreux membres de la famille Cody ont soutenu la création du musée en faisant don d'objets personnels ayant appartenu à Buffalo Bill. Le musée Buffalo Bill est aujourd'hui l'un des 5 musées situés au Centre de l'Ouest. Aujourd'hui, le musée a été agrandi, déménagé et se nome le "Buffalo Bill Center of the West".

Juste à l'arrière du musée se dresse fièrement la statue "The Scout", au rond point qui fait angle entre Sheridan ave et Monument Street.

C'est après le décès de son célèbre oncle, Buffalo Bill en 1917, qu'elle imagina un grand lieu de mémoire national dédié à William F. "Buffalo Bill" Cody et aux pionniers de l'Ouest américain, un musée et une statue.

Au départ, c'était juste un parc pour accueillir le mémorial qui avait était dans l'idée, mais une statue est venue dans les esprits et l'idée d'un mémorial prit finalement la forme d'une sculpture.

Cette idée germa dans l'esprit de Mary Guss Jester Allen, peu après la mort de Buffalo Bill. Cependant, il faudra attendre 7 ans pour la conception et l'inauguration d'un monument en bronze dans sa ville natale de Cody, et 10 ans pour la construction du musée Buffalo Bill. Ce retard était sans aucun doute dû à l'entrée en guerre des États-Unis en 1917. Le musée n'est qu'un vaste bâtiment en rondins à un étage, construit en 1927. L'assemblée législative du Wyoming alloua 5 000 $, mais les États-Unis entrèrent en guerre en 1917, et l'association réorienta ses efforts jusqu'à la fin du conflit.

On fit appel au talent de la sculptrice new-yorkaise de renom, Gertrude Vanderbilt Whitney, mécène et collectionneuse américaine, pour créer un hommage monumental à cette figure légendaire.

La nièce de Buffalo Bill a était aidé de William Robertson Coe, propriétaire de ranch de la région de Cody, homme d'affaires new-yorkais et passionné de culture western, qui a également contacter Gertrude Vanderbilt Whitney.

Cependant, une autre sculptrice Américaine, Sally James Farnham (1869-1943) était intéressée pour fabriquer la statue de Buffalo Bill. 

Elle écrivit même au 26e président des États-Unis, Theodore Roosevelt, président du comité du monument, pour solliciter sa candidature. Dans son courrier, elle évoquait leur ami commun, le peintre Frederic Remington, et comment il lui avait transmis sa passion pour l'Ouest. Mais rien n'y fait, c'est Gertrude Vanderbilt Whitney qui est choisie.

La sculptrice, Gertrude Vanderbilt Whitney, tenait ce projet a cœur et éprouvait un lien personnel avec Buffalo Bill car elle avait ayant assisté à son spectacle du Far West The Wild West Show en 1908.

Avant de sa lancer dans son œuvre, elle se plongea dans les biographies de Buffalo Bill et ces récits de l'Ouest.

Au début des années 1920, le projet de statue en bronze commence a prendre forme sur croquis. On représente Buffalo Bill jeune, âgé d'une trentaine d'années, à cheval, brandissant son fusil, et serait fabriqué sur son socle, dans l'atelier de Whitney à Long Island, dans l'état de New York.

Lorsque l'artiste annonça avoir finalisé la maquette de la sculpture, chaque détail de l'œuvre fut scruté à la loupe. Son idée était de représenter Buffalo Bill jeune plutôt que le célèbre homme du Far West, plus âgé. Elle voulait le représenter comme éclaireur pour l'armée, au début de sa carrière.

Les journaux, de New York à Cody, relatèrent son avancée en publiant des articles avec des dessins ou photos.

Ses premières tentatives suscitèrent des critiques quant au type de cheval, à sa posture et à son harnachement, mais c'est elle qui décide. Elle fait néanmoins venir du TE Ranch de Cody jusqu'à New York, un cheval nommé "Smokey", et 2 cow-boys de Cody, Lloyd et George Coleman, pour poser en selle et servir de modèle. Le cheval, Smokey et les cowboys, furent promené plusieurs fois dans Central Park pour que Whitney puisse les observer.

En janvier 1923, la sculptrice présenta sa proposition à la Memorial Association, une maquette qui représente le colonel William Frederick Cody, alias Buffalo Bill en éclaireur à cheval, brandissant sa Winchester 1973 pour donner le signal aux troupes de le suivre, tout en scrutant un sentier. Dès février, une fois de plus, les critiques firent grand bruit dans tout le pays.

Dans les critiques on voudrait que le cheval, y compris sa queue, soit affiné, que son pied arrière droit soit bien posé au sol au lieu d'être cabré, et que l'on change le chapeau du colonel Cody. Le cheval était jugé trop western pour être celui que Buffalo Bill aurait monté.

Même le général Nelson A. Miles, pour qui Buffalo Bill avait effectué quelques célèbres missions de reconnaissance, était également déçu par la sculpture.

D'autres disait par contre que le cheval ressemblait trait pour trait à celui monté par de Buffalo Bill. De plus, il ajoutaient que les vêtements portés par le modèle étaient ceux que portait Buffalo Bill à l'époque où il était éclaireur.

Gertrude Vanderbilt Whitney s'est pliée aux souhaits et a apporté quelques changements, même si cela ne se voit pas trop par rapport au premier exemple présenté.

La fabrication, l'érection de la statue, le transport jusqu'à Cody et l'installation représentaient un coût estimé à 250 000$.

A cette époque, la petite ville de Cody, n'a que 1500 habitants, et l'artiste, Gertrude Vanderbilt Whitney se doutait que la ville ne pourrait réunir une telle somme, elle poursuivit quand même son projet de sculpture du monument.

Le 9 juillet 1922, l'artiste prit le train pour Cody, afin d'inspecter l'emplacement de la sculpture, un lieu qui ne lui convenait pas.

La proposition de 2 emplacements à Cody pour la statue ne plait pas à la sculptrice Vanderbilt. Elle à acheter 40 acres de terrain à Cody, le dernier site disponible à l'époque.

Son projet s'appuyait sur un patriotisme Américain traditionnel à savoir la famille, le foyer, les pionnières courageuses, la loyauté et la tarte aux pommes.

Les pierres utilisées pour le socle provenaient de Shoshone canyon, situé à 25 miles (40km) de là, et pesaient plusieurs tonnes chacune.

Avant de prendre la route de Cody, la statue fut exposée à Central Park, à New York, pendant une semaine en juin 1924, aux côtés d'autres sculptures, notamment Beethoven et Shakespeare.

La semaine suivante, la sculpture en bronze, haute de plus de 12 pieds (presque 4m) arriva par train à Cody.

La statue, légèrement plus grande que nature, fut inaugurée le 4 juillet 1924 en présence d'un nombre inhabituel de dignitaires pour un lieu aussi isolé qui attira presque 10 000 personnes. Une capsule temporelle fut insérée dans le socle, où elle se trouve encore aujourd'hui. Jane Cody Garlow, petite-fille de Buffalo Bill et la plus jolie fille de Cody, tira sur la corde pour révéler la sculpture.

Ce choix d'emplacement est ironique, puisque William Frederick Cody fut enterré, contre son gré, à Lookout Mountain, dans le Colorado, puis déplacé, en douce, à Cedar Mountain au Sud/Ouest de Cody.

Ironie du sort, la sculptrice, Gertrude Vanderbilt Whitney, n'assista pas a l'inauguration, ayant embarqué pour la France une semaine avant.

Initialement, "The Scout" se dressait sur un terrain vague à la périphérie Ouest de Cody, sur un large socle de pierre, censé représenter la Cedar Mountain voisine, que Cody avait choisie comme lieu de sépulture.

La maquette "The Scout" réalisée par la sculptrice, a été exposée au Salon de Paris, et reçut une distinction honorifique du gouvernement français.

En 1974, la statue a été inscrite au Registre national des lieux historiques. Depuis plus d'un siècle, "The Scout" veille sur sa ville, une représentation emblématique de l'Ouest et de Cody avec les montagnes Absaroka en arrière-plan.

Hayden Arch Bridge à Cody (15/06/2025)

Le pont que l'on connait tous à l'Ouest de Cody fête ses 100 ans ce mois ci de juin 2025. Conçu par Charles E. Hayden, ingénieur du Département des autoroutes de l'État du Wyoming, et construit par la Crocker Construction Co. du Colorado entre 1924 à 1925.

Buffalo Bill Cody a été le premier à construire un pont sur la Shoshone River. Un simple pont qui franchit la rivière en 1904. Ce pont a été rénové en 1912 et était considéré comme parfait, jusqu'à ce qu'il ne le soit plus.  

En 1912, un accident a eu lieu, 3 personnes à bord d'une automobile ont reculé sur le pont et sont tombées dans la rivière en contrebas. Personne n'a perdu la vie, mais une personne a été grièvement blessée.

Il était temps d'avoir un meilleur pont.

Le Hayden Arch Bridge porte le nom de Charles E. Hayden, qui est né à Détroit, dans le Michigan, le 27 juillet 1866. Il poursuit ses études à l'Université du Nebraska à Lincoln, et se spécialisa en génie civil, ayant comme tuteur le général Pershing, qui dirigea le corps expéditionnaire américain en France.

Charles E. Hayden collabora avec le département d'ingénierie de la Burlington Railroad sur des travaux de construction entre la frontière du Nebraska et Billings, dans le Montana, ainsi que sur la ligne des Black Hills.

En 1895, il arrive dans le bassin de Big Horn, dans mon Wyoming, et participe aux travaux d'arpentage du canal de Cody. Le 8 janvier 1897, il épouse Eva Nash, de Sheridan, et auront 3 fils. Il a été le premier juge de paix de Cody et a célébré la première cérémonie de mariage de la ville.

Attention, ne pas confondre Charles E. Hayden et Ferdinand V. Hayden, géologue et explorateur de Yellowstone. Ils n'ont rien à voir l'un avec l'autre.

Le Hayden Arch Bridge a joué un rôle essentiel en tant que voie d'accès au Yellowstone National Park ou des véhicules le traversèrent et c'est un symbole remarquable d'innovation technique et de vision communautaire.

Le 21 juin 1925, le jour de son inauguration, le pont a été baptisé avec une bouteille d'eau thermale des sources chaudes de DeMaris du Shoshone Canyon tout proche.

C'est le seul pont en arc de portée moyenne jamais construit dans le Wyoming pour l'utilisation de véhicules. Construit avec une grande arche principal, ou arc, sur lequel viennent s'ajouter 8 autres petites arches et situé à 115 pieds (35m) au-dessus de la Shoshone River. La construction du pont a coûté environ 30 000$, soit 550 000$ de nos jours.

Les constructeurs avaient annoncé que le pont serait construit en 100 jours, et c'est ce qui s'est passé. Il y avait 18 hommes sur le chantier chaque jour pendant 100 jours pour construire ce pont, et c'est tout simplement stupéfiant pour l'époque.

Lors de son ouverture en 1925, le pont a été considéré comme le plus beau pont de mon Wyoming et reste l'un des ponts routiers les plus importants de l'État sur le plan architectural.

Le Hayden Arch Bridge est inscrit au registre national des lieux historiques 60 ans après son ouverture en 1985, et pour le trouver, il est a 2,5 miles (4km) à la sortie de Cody vers le Yellowstone Park enjambant la Shoshone River sur l'ancienne route nationale 14/16. Ce pont est le seul exemplaire de ce type dans l'État des cowboys.

Pendant des décennies, le Hayden Arch Bridge a rempli sa fonction, transportant les touristes passant sur la Shoshone River entre Cody et le Yellowstone Park.

Mais les véhicules sont de plus en plus nombreux, et il est temps de trouver une solution. faire un nouveau pont ou trouver une nouvelle route.

C'est ce deuxième choix qui sera choisi et dans les années 1960, des tunnels ont été creusés à travers le granit sur le bord nord du canyon, près du Buffalo Bill Dam. Au départ, avec le Hayden Arch Bridge, la route passe au bord de la rivière, à la base du canyon. Avec la nouvelle route, elle reste sur les hauteurs a travers 3 tunnels.

Ce pont historique est non seulement un point d'accès essentiel aux centrales électriques de Buffalo Bill et de Shoshone, mais offre également un itinéraire panoramique vers le centre d'accueil des visiteurs de Buffalo Bill et un accès récréatif à la rivière.

L'ancienne route, a partir du Hayden Arch Bridge porte le nom de Old Yellowstone Road. C'est un sentier de randonnée pédestre et cyclable, et on y trouve de nombreux grimpeurs qui fréquentent les parois abruptes du canyon.

Cody Cattle Company (21/06/2022)

L’un des endroits les plus uniques pour dîner dans mon Wyoming, un chuckwagon dinner.

On vous propose un incroyable dîner-spectacle, de la musique live, un buffet à volonté et des divertissements pour toute la famille, petits et grands.

Cody Cattle Company a acquis la réputation d’être le dîner-spectacle le plus divertissant de mon Wyoming, et vous devez absolument y passer si vous êtes à Cody. Les Three C’s Cowboys montent sur scène et jouent une variété d’actes pour que vous puissiez en profiter. De très bon musiciens, de la country music, du honky tonk, des gags, vous allez rire et chanter en un rien de temps! Pour ce qui est du repas, vous aurez du choix de nourriture au buffet à volonté, et il y a plein de plats de cow-boy copieux comme du lard ou bacon grillé, du poulet, des steaks, des pommes de terre, des légumes, des haricots rouges etc...

Cody Cattle Company vous aidera certainement à créer des souvenirs incroyables avec vous et votre famille pendant que vous êtes ici au pays des cow-boys. Vous aurez l'occasion de m'y voir, quand je suis à Cody, je ne manque pas une soirée au Cody Cattle Company.

Facile a trouver, Cody Cattle Company est juste entre Old Trail Town et Cowboy Village Motel.

Meeteetse (23/12/2024)

J'aime énormément cette petite ville voisine, à environ 30 miles, de Cody qui fait partie du bassin de Big Horn. La région fait partie du même écosystème de Yellowstone Park, avec les mêmes animaux et les mêmes plantes. Avant l'arrivé de l'homme blanc, ce sont les Amérindiens Crow et Shoshone qui y vivaient. Mais après la bataille de Little Big Horn en 1876, comme toujours, les tribus Amérindiennes ce sont fait voler leur terre et envoyer dans des réserves. Me-tee-tse, qui s'écrivait comme ça au départ, veut dire "Lieu de rencontre" en Shoshone. Le premier homme à venir s'installer ici est l'allemand Otto Franc en 1877, il construit une cabane du côté Ouest futur Meeteetse, aux pieds des Absaroka Mountains. Il fait venir du bétail du Texas et du Montana pour démarre le fameux Pitchfork Ranch qui existe encore aujourd'hui. Le 15 septembre 1882, Otto Franc ouvre le premier bureau de poste dans son ranch.

Dans l'année 1883 Margaret Wilson reprend le bureau de poste de Otto Franc et le déplacera plus tard dans le ranch de sa famille sur me-tee-tse Creek et dépose auprès du gouvernement fédéral en tant que bureau de poste de Meeteetse, et c'est la première fois que l’orthographe Meeteetse était utilisée ainsi, toute les lettres collées.

Le 3 mars 1886, Otto Franc présente une pétition à la Wyoming Territorial County Commission pour qu’un pont soit construit sur la rivière Greybull. Le célèbre hors-la-loi Butch Cassidy a vécu à Meeteetse. On retrouve des traces de sa signature en 1886, quand il signa la pétition pour le nouveau pont.

Ce qui nous amène à la petite anecdote; Butch Cassidy et Otto Franc ne s'entendaient pas très bien. À la suite d'un vol de chevaux, Otto Frank émis un mandat d'arrêt contre Butch Cassidy et son complice Al Hainer. Ils furent furent placés en détention près d'Auburn, dans l'actuel comté de Lincoln, par les shérifs adjoints, Bob Calverly et John Chapman. 

Après avoir purgé une peine de 2 ans au pénitencier territorial, Butch Cassidy retourna à Meeteetse où, en 1894, il fut de nouveau arrêté devant le saloon Cowboy Bar. 

Otto Franc devait être un drôle de personnage, il aurait contribué au financement de la guerre du comté de Johnson. Il était un baron du bétail, shérif et juge dans la région du bassin de Big Horn.

Franc est décédé en 1903 d'une blessure par balle, dans des circonstances qui restent mystérieuses à ce jour. Accident ou meurtre, nous ne connaitrons jamais la réponse.

William McNally, qui vient d'arriver en ville, construisit sa forge et son atelier de chariots à quelques mètres du pont qui est fini d'être construit le 9 novembre 1886. Il est d'ailleurs le premier à passer dessus avec son chariot.

A Meeteetse, beaucoup de choses sont construites illégalement à cette époque. La première fut Margaret Wilson qui a déménagé son bureau de poste en 1888 sans aviser le ministère fédéral des Postes, ensuite, en 1893, c'est William McNally qui construit sa forge sans autorisation, AC Thomas avait construit un magasin et quelques autres personnes avaient illégalement construit des entreprises et des maisons près du pont.

Ce qu'il faut savoir, c'est normalement, Meeteetse, a commencé a être construit de l'autre côté de la Greybull River. Mais William McNally a acheté le terrain au gouvernement américain pour 6$.

La ville s'est rapidement développée, avec la création rapide d'un magasin général, de plusieurs saloons, d'une grande écurie, d'une forge et de petits magasins de détail.

Ce n'est qu'après 1886/1887, que William McNally et AC Thomas ont arpenté et tracé la future ville de Meeteetse, là ou elle se trouve aujourd'hui. Du fait, en 1896, Margaret Wilson a déménagé son bureau de poste de l'autre côté de la Greybull River et le reste de Old Meeteetse a suivi son exemple. Le courrier a continué à être acheminé à l’adresse de Meeteetse et le bureau a déménagé 6 fois depuis.

Meeteetse a été officiellement reconnu qu’en 1896 comme ville.

Parmi les autres ranchs de la région de Meeteetse, on trouve le Two Dot Ranch fondé par HJ "Two Dot" Wilson qui, comme Otto Franc, s'est enrichi grâce à l'élevage de bétail. Wilson a commencé à élever du bétail dans le Montana, où la ville de Two Dot porte le nom.

HJ "Two Dot" Wilson ne s'est jamais marié et je pense que c'est parce qu'il ne soignait pas son apparence et sentait mauvais.

Un jour, il prit un train chargé de bétail pour Chicago. Après avoir vérifié que le bétail avait été correctement débarqué, il prit un taxi pour se rendre dans un hôtel local et demanda une chambre. Le réceptionniste, suggérant que Wilson serait peut-être mieux dans un taudis, était sur le point de lui refuser une chambre, lorsque Wilson demanda au réceptionniste de vérifier auprès de sa banque. Le réceptionniste fut étonné de découvrir que l’individu crasseux et puant devant lui avait sur son compte en banque plus de  300000$.

Dans les années 1890, Meeteetse connut un essor considérable ! La richesse et la croissance de l'élevage dans la région, la fondation d'autres villes dans le nord-ouest du Wyoming, le célèbre sentier Meeteetse qui permettait le transport de marchandises et de personnes, les connexions avec les villes ferroviaires plus au nord et la formation de Yellowstone Park, contribuèrent tous à la croissance rapide de la ville. 

Des transporteurs de marchandises et un service de diligence furent mis en place. State Street, qui était le nom du célèbre sentier construit par l'armée, était la route principale qui traversait la ville et qui attirait du monde. Le sentier a été la première route construite dans le bassin de Big Horn.

La ville s'est rapidement développée, avec la création rapide d'un magasin général, de plusieurs saloons, d'une grande écurie, d'une forge et de petits magasins de détail.

En 1899, le Meeteetse Mercantile est construit par Angus J. McDonald. Au cours des années suivantes, de grands hôtels comme le Weller et le Meeteetse ont été construits, un Masonic Hall et la première banque à charte de la ville ont été construits, de nombreuses autres petites entreprises ont été créées et les entreprises existantes ont prospéré. 

En 1901, il y avait une rumeur selon laquelle la First National Bank allait être volée et la ville avait donc besoin d’un maréchal pour se protéger, qui ne pouvait être nommé que par un conseil municipal. En juin 1901, Meeteetse a élu son premier maire et quatre conseillers, nomme son premier maréchal de la ville et le premier juge de police.

Cette année 1901 montre Meeteetse comme une ville en plein essor qui comprend 3 hôtels, 7 sociétés minières, 2 bijoutiers et horlogers, 1 juge de paix, le Dr Bennett et sa pharmacie, 1 restaurant, 4 saloons (bien qu'il y a des traces de 7 saloons à cette époque), 2 banques, 1 notaire public, 1 quincaillerie, et mercantile, il y avait quelques journaux dans les premières années et même 1 cabinet d’avocats etc...

Au début des années 1920, Eugene Phelps a conçu le premier système d’éclairage électrique pour la ville.

Malgré tout ça, Meeteetse qui était appelé à devenir une grande ville, n'a atteint qu'à son apogée environ 600 personnes dans les années 1960. Bien que la population ait fortement diminué ces dernières années, de nouvelles entreprises viennent s'installer, comme Bronco Nell’s, le studio d’artistes Payne, le Dee Café sur la colline, ou encore le chocolatier de Tim Kellogg, originaire de Cody qui est maintenant connu dans le monde entier. Malgré les nombreuses nouvelles demeures qui se construises, il n'y a que 314 habitants en 2024.

Aujourd'hui, c'est un endroit agréable à visiter, rempli d'histoire aves les deux musées, les cabanes en bois, la vieille banque etc... Meeteetse "Là, Où les chefs se rencontrent" (Where chiefs meet), comme il est écrit sur le panneau bienvenu.

Un immeuble qui avait été construit en 1924 (ou 1926). Le garage Barling. Il y avait de vieux véhicules qui trainaient derrière. Mais j'ai remarquais dernièrement, que le bâtiment a été rasé et qu'un nouveau est en construction à la place. Vraiment dommage.

Meeteetse, c'est une toute petite ville tranquille avec un arrière-plan western historique. L’hébergement se compose de l’Oasis Motel, Vision Quest et Sunny J’s Bed & Breakfast. Assurez vous de visiter Elkhorn Bar & Grill, le Outlaw Café & Cowboy Bar et pour le chocolat le plus décadent du Wyoming, le Meeteetse Chocolatier "Belge".

Chef Joseph Scenic Highway (23/12/2024)

Il ne fait aucun doute que le Wyoming a l’un des paysages les plus majestueux et surréalistes de tout les Etats Unis. Partout où vous tournez la tête, les vues sont à couper le souffle. Cependant, cet endroit a tendance à être négligé lors de vos visites. Une route merveilleuse a voir dans le comté de Park, c'est la Chef Joseph Scenic Highway, qui commence au Nord de Cody et qui arrive a l'entrée Nord/Est du Yellowstone Park. Je parle de Sunlight Basin, qui est situé dans la partie la plus septentrional de l’État cowboy dans le comté de Park, juste au nord de Cody et pour y arriver, vous devez prendre l'highway 296, également connu sous le nom de Chef Joseph Scenic Byway.

La route serpente vers le Sud/Est à travers la forêt nationale de Shoshone, les montagnes Absaroka, à travers Dead Indian Pass et traverse sunlight bridge, et a chaque instant vous en aurez le souffle coupé par toutes ces vues magnifiques. Avec des vues extraordinaire sur le Beartooth, la Shoshone Forest, les montagnes d'Absaroka, et en passant le long de la frontière avec le Montana et les villes de Cooke City et Silver Gate.

Le col a reçu son nom des prospecteurs et des commerçants de fourrures au début des années 1800 qui ont été piégés dans le terrain montagneux en raison du brouillard dense et fréquent, quant tout d’un coup, une vallée baignée de soleil leur apparut, et ils l'appelleraient donc Sunlight Basin. Selon les prospecteurs de l'époque, la seule chose qui peut entrer dans cette vallée la plupart de l’année, c’est la lumière du soleil. Le chef Amérindien Joseph et les Nez Percé ont également traversé le bassin sunlight tout en tentant d’échapper à la cavalerie américaine en 1877.

L'highway 296, ou Chef Joseph Scenic Byway traverse le bassin sunlight à Dead Indian Pass. Environ 75 kms (46 miles) de routes panoramique a couper le souffle, surtout au sommet de Dead Indian Pass, avec une vue imprenable sur la route qui serpente dans la descente. C'est ici, au sommet que vous jouez avec les écureuils. L’altitude est ici a presque 2500 mètres (8070 pieds), et vous ne pouvez pas rester insensible à la beauté qui émerge après chaque virage. Prenez aussi le temps de vous arrêtez a Sunlight Bridge ou Sunlight Creek, une ballade sur le pont, qui vibre quand un véhicule passe, regardez en bas, c'est surprenant. C'est le plus haut pont du Wyoming. Si vous ne le croyez pas, regardez vers le bas quand vous êtes sur le pont! Et regardez la Sunlight River qui coule à 370 mètres (1200 pieds) plus bas. Mais attention, Sunlight Basin abrite un grand nombre de grizzlis et abrite le seul grand troupeau de chèvres de montagne dans le Wyoming, alors prudence et ne vous éloignez pas trop.

Une ballade aussi autour du pont, dans la nature, ou vous pouvez admirer le pont sous d'autres angles. Cette superbe route porte aussi un autre nom, mais moins souvent appelée comme ça c'est Sunlight Bassin Road. Attention, l'hiver la route est souvent fermée a cause des intempéries et surtout la neige. Les meilleurs moments sont de fin Mai a début Octobre. Beaucoup d'aires de pique nique, et même un arrêt au "Bear Creek Saloon & Steakhouse" pour goûter sa fameuse tarte à la crème de banane, avec un petit café c'est parfait pour continuer la route. Justement, sur la route, attention aux Elk, Antilopes, Moutons, Mouflons, Bisons etc... Ils traversent sans prévenir. Et quelques endroits suggérés pour un arrêt; Rock Creek Vista Point, The Beartooth Pass, The Bear's Tooth, Island Creek, Clay Butte Lookout, Sunlight Creek Bridge, des endroits ou vous ne serez pas déçu. Chef Joseph Scenic Byway est considérée comme la plus belle route des Etats Unis.

Garland (23/04/2025)

Nommée en l'honneur de J.W. Garland, garde forestier au début des années 1900. Il s'agit de la plus ancienne ville du projet Shoshone.

Ce projet nommé Shoshone et dû à William F Cody, qui a l'idée avec quelques associés d'une irrigation à travers la région qui est sèche. Ils voulaient construire des canaux au départ de la Shoshone River, d'où le nom du projet.

Pour la ville Garland, une gare ferroviaire y a été établie le 10 septembre 1901. la gare n'existe plus, mais les trains s'arrêtent et déchargent des tas de conteneurs qui sont stockés sur place.

William D. Billy Robinson a fondé en 1905 le journal "Garland Guard".

En 1908, le canal traverse Garland. La même année une superbe et grande église est construite. Chose étonnante, quand j'y suis passé la dernière en 2024, elle était à vendre.

Comme chaque fois, un cimetière à besoin d'être installé. Il est sur le terrain, depuis 1909, qui appartenait à l'origine à la famille AG Camel. C'est en 1985 qu'une dernier personne est ensevelie. En visitant le vieux cimetière, qui est malheureusement négligé, j'ai lu sur quelques tombe de drôles d'épitaphes, comme "Un auto-stoppeur ferroviaire tué par le shérif Loomis" Ou "inconnu tué lors d'une fusillade au Garland Stock Corral".

Rien à visiter ici, pas de magasin, pas de saloon, d'ailleurs je ne comprend toujours pas pourquoi la communauté a été reconnue ville au début du 20è siècle.

Il y a plusieurs endroits appelés Garland aux Etats Unis, en Arkansas, dans le Maine, au Nebraska, en Caroline du Nord, au Texas et en Utah, où une météorite est tombée en 1950.